Casa Ley, S.A. de C.V., es una de las cadenas de autoservicio más importantes del noroeste de México, cuya historia es un testimonio de perseverancia, visión empresarial y adaptación. Fundada en 1954 en Culiacán, Sinaloa, por el inmigrante chino Juan Ley Fong, la empresa ha crecido desde sus humildes orígenes hasta convertirse en un pilar económico y social en la región, bajo el liderazgo de su primogénito, Juan Manuel Ley López.
Datos Generales
| Atributo | Detalle |
|---|---|
| Nombre Completo | Casa Ley, S.A. de C.V. |
| Fundación | Septiembre de 1954 |
| Fundador | Juan Ley Fong |
| Sede Central | Culiacán, Sinaloa, México |
| Lema | “Más cosas a mejores precios” |
| Formatos | Ley, Super Ley, Ley Express, Super Mayoreo Ley, Fresh Market Ley |
| Presencia | Sinaloa, Sonora, Baja California, Baja California Sur, Jalisco, Nayarit, Colima, Coahuila, Durango, Guanajuato |
Orígenes y Fundación: Juan Ley Fong
La historia de Casa Ley comienza con la extraordinaria vida de Juan Ley Fong (originalmente Lee Fong), quien llegó a Mazatlán, México, en 1911 a la edad de diez años como polizonte en un barco desde China. Tras ser acogido por otro inmigrante chino, Sixto Pang, y aprender español, Juan Ley Fong inició su trayectoria comercial vendiendo carbón de leña de puerta en puerta.
Durante la Revolución Mexicana, las circunstancias lo llevaron a convertirse en asistente del general Álvaro Obregón, a quien proveyó de forrajes para su ejército. Sin embargo, los años 20 y 30 estuvieron marcados por campañas anti-chinas en el norte de México. Para escapar de la persecución, Ley Fong se refugió en Tayoltita, Durango, un pueblo minero en auge. Allí, estableció una tienda y una fundición de oro y plata, prosperando hasta que la traición de un amigo en 1948 lo dejó en la ruina.
Lejos de rendirse, y apoyado por su familia, Juan Ley Fong buscó un nuevo comienzo. En 1954, decidió trasladarse con su familia a Culiacán, Sinaloa, donde adquirió un modesto establecimiento en la calle Rubí. En septiembre de ese mismo año, nació oficialmente Casa Ley, sentando las bases de lo que se convertiría en una de las cadenas de autoservicio más grandes del país.
Consolidación y Expansión: Juan Manuel Ley López
Tras el fallecimiento de Juan Ley Fong el 26 de marzo de 1969, su primogénito, Juan Manuel Ley López, asumió el control del negocio familiar. A pesar de que su padre era escéptico sobre el modelo de supermercados por su “falta de toque personal”, Juan Manuel tenía una visión diferente. En 1970, inauguró el primer supermercado Ley en Culiacán, marcando el inicio de una nueva era para la empresa.
Bajo el liderazgo de Juan Manuel Ley López, la cadena experimentó un crecimiento constante. Un hito crucial fue la asociación con la cadena estadounidense Safeway en 1981, que adquirió el 49% de Casa Ley. Esta inyección de capital permitió una rápida expansión, consolidando a Casa Ley como la cadena líder en el noroeste de México y extendiendo su presencia a más de 60 ciudades en varios estados de la República.
Juan Manuel Ley López, conocido como “El Chino Ley”, no solo fue un empresario visionario, sino también una figura influyente en la sociedad sinaloense. Su pasión por el béisbol lo llevó a presidir el Club Tomateros de Culiacán, creando un fuerte vínculo entre la empresa y la comunidad. Es recordado como un “patriarca” del empresariado sinaloense, cuyo estilo de liderazgo se caracterizó por ser emprendedor, de esfuerzo y con un carácter fuerte.
“El Chino Ley impuso su estilo de liderazgo. Visionario, emprendedor, de esfuerzo, también era de carácter fuerte.”
Formatos y Legado Actual
Casa Ley opera bajo diversos formatos para atender a diferentes segmentos del mercado, incluyendo: Ley (supermercado principal), Super Ley, Ley Express y Super Ley Express (formatos más pequeños para zonas de menor densidad poblacional), Super Mayoreo Ley (para compras al por mayor), y Fresh Market Ley (un formato selecto lanzado en 2022). Además, la empresa ha incursionado en otros giros como la comida rápida con Wok Express, y anteriormente con los restaurantes Chics.
La empresa ha generado miles de empleos y ha contribuido significativamente al desarrollo económico de Sinaloa y otros estados. El legado de Juan Ley Fong y Juan Manuel Ley López perdura en la filosofía de “Más cosas a mejores precios” y en el impacto social que Casa Ley ha tenido en las comunidades donde opera.