Juan Ramón Manjarrez Peñuelas nació en San Ignacio, municipio de la zona trópico de Sinaloa, México. Es una figura destacada de la cultura sinaloense contemporánea que ha conjugado a lo largo de su trayectoria los roles de escritor de narrativa, cronista municipal, promotor cultural, gestor institucional, docente y rescatador de la memoria oral y las tradiciones de su tierra natal. Su labor abarca desde la dirección de la principal institución cultural del estado hasta la animación de talleres literarios en comunidades rurales, pasando por la investigación de leyendas y la publicación de libros que forman parte del acervo cultural de Sinaloa.
Formación académica
Manjarrez Peñuelas es licenciado en Lengua y Literatura Hispánicas por la Universidad Autónoma de Sinaloa (UAS), maestro en Ciencias y Doctor en Desarrollo Humano por el Instituto de Desarrollo Humano e Investigación. Su formación literaria también tuvo una dimensión práctica y comunitaria: fue miembro del taller literario de la Dirección de Investigación y Fomento de Cultura Regional (DIFOCUR, hoy ISIC), que coordinó el reconocido escritor e investigador Renato Prada Oropeza.
Trayectoria institucional y docente
La carrera de Manjarrez Peñuelas en el ámbito de la gestión pública cultural es una de las más relevantes en la historia reciente de Sinaloa. Fue director general de DIFOCUR de 1994 a 1997, institución que, fundada en 1975, constituyó durante décadas el principal organismo de fomento artístico y cultural del estado, antecesora del actual Instituto Sinaloense de Cultura (ISIC). En la historia de DIFOCUR, Juan Ramón Manjarrez figura entre sus directores generales, junto a personalidades como Lourdes Toledo, Arturo Guevara Niebla, Carlos Ruiz Acosta, Sigfrido Bañuelos Lizárraga y Ronaldo González Valdés.
Además de su labor en DIFOCUR, ha sido maestro en el Colegio de Bachilleres del Estado de Sinaloa (Cobaes) y ha ocupado diversos cargos en áreas de educación del gobierno estatal. Es también integrante de la Corresponsalía Culiacán del Seminario de Cultura Mexicana, organismo nacional dedicado a la investigación y difusión del patrimonio cultural mexicano.
Cronista Oficial de San Ignacio
En enero de 2022, el cabildo del municipio de San Ignacio oficializó lo que durante años había sido una vocación y una práctica: Juan Ramón Manjarrez Peñuelas fue designado Cronista Oficial del Municipio de San Ignacio. El nombramiento fue impulsado por el alcalde Octavio Bastidas Manjarrez, quien anunció que su administración buscaría articular las acciones de Manjarrez con la promoción del turismo rural y el rescate de las tradiciones locales. El regidor Jerónimo Aguirre destacó que Manjarrez Peñuelas es una persona muy preparada con amplios conocimientos sobre la historia y las tradiciones, y con capacidad de generar conexiones en beneficio del municipio.
Como cronista de San Ignacio, escritor y promotor cultural, ha realizado una contribución reconocida al rescate, preservación y difusión de las leyendas y la cultura de su municipio.
Labor literaria y rescate de tradiciones orales
El trabajo de Manjarrez Peñuelas como escritor está profundamente enraizado en la tradición oral de la región del río Piaxtla y del municipio de San Ignacio. Sus crónicas tienen como fuente las leyendas de San Ignacio, que son parte de la cultura popular del lugar y que cuentan con el componente de la literatura; son relatos con una historia central basada en leyendas que han pasado de generación en generación entre los habitantes de ese pueblo.
Entre sus obras narrativas publicadas destaca Crónicas del Ejécatl, un libro de historias y leyendas típicas de la región del Piaxtla en el municipio de San Ignacio, Sinaloa, ilustrado por José Alfredo Contreras Godínez (Ito Contreras), con un lenguaje sencillo y una clara intencionalidad literaria, en el que la mayoría de las historias encuentran eco en la cotidianidad de los pueblos rurales de México. Una de sus crónicas más conocidas es Lucas Nevares, el tahúr del diablo, construida a través de tres historias entrelazadas ambientadas hacia 1885, entre ellas la de Heraclio Bernal, el célebre «bandido calavera» sinaloense.
Sus narraciones se han publicado en diversos periódicos y suplementos culturales de Sinaloa, Sonora y Jalisco, así como en la revista El Cuento. Es autor de Reunión de cuentos y coautor de los libros colectivos El café de los verbos y Sinaloa dice.
Promoción cultural y actividades comunitarias
La labor de Manjarrez Peñuelas no se limita a la escritura ni a la gestión institucional, sino que se extiende a la animación cultural directa en espacios públicos y comunitarios. En el marco del Festival Cultural Sinaloa 2016, impartió el taller Rescatando las leyendas y Tradiciones del Piaxtla, un ejercicio literario, en la Casa de la Cultura de San Ignacio, en el que abordó las tradiciones orales de ese pueblo rico en leyendas de toda índole.
Asimismo, participó en el programa ciudadano Letras en la Plazuela, apoyado por el Instituto Sinaloense de Cultura, cuyo objetivo es acercar la literatura a personas que regularmente no tendrían contacto con ella, incluyendo transeúntes, familias que visitan las plazuelas y estudiantes de todo el estado.
También es parte activa del grupo de sanignacenses promotores del Festival de las Ánimas y promueve actividades orientadas al senderismo y a la fotografía en la región.
En el ámbito de la reflexión sobre políticas culturales, junto con otros gestores sinaloenses ha señalado la necesidad impostergable de fortalecer la formación profesional del sector cultural en Sinaloa, donde existe un rezago de alrededor de 25 años en comparación con otros estados del país que ya cuentan con licenciaturas, maestrías y doctorados en gestión cultural.
Obra publicada
- Crónicas del Ejécatl — Historias y leyendas de la región del Piaxtla, San Ignacio, Sinaloa. Ilustraciones de José Alfredo Contreras Godínez.
- Reunión de cuentos — Obra individual de narrativa.
- El café de los verbos — Obra colectiva.
- Sinaloa dice — Obra colectiva.
Su obra Crónicas del Ejécatl se encuentra disponible en la Biblioteca Digital de WikiSinaloa.
