El maestro Rubén Efrén Benítez Aguilar fue una figura fundamental en la danza folclórica de Sinaloa y México, destacándose como investigador, coreógrafo, maestro y bailarín. Su legado se cimentó en la fundación del Ballet Folclórico Mukila Mazo y la Escuela Superior de Ciencias y Artes Mukila Mazo, instituciones que han formado a generaciones de artistas y han llevado la cultura sinaloense a escenarios internacionales.
Biografía y Formación
Rubén Benítez Aguilar nació en Culiacancito, Sinaloa, en 1945. Su formación inicial como educador lo llevó a obtener el título de Maestro Normalista. Su vocación por la danza comenzó en su juventud, iniciando sus estudios en La Casa de la Asegurada del IMSS bajo la tutela de la maestra Livia Manjarrez.
Su búsqueda de la excelencia artística lo llevó a la Ciudad de México, donde continuó su preparación en la prestigiosa Academia de Danza de Clementina Otero. Durante este periodo, tuvo la oportunidad de estudiar con otras figuras clave de la danza mexicana, incluyendo a Marcelo Torreblanca, Rosaura Marenco y Nieves Paniagua. Su talento y dedicación lo llevaron a formar parte, como suplente, del reconocido Ballet Folclórico de Amalia Hernández.
Trayectoria y Aportes Culturales
El maestro Benítez Aguilar se distinguió por su enfoque en la investigación folclórica y cultural. Recorrió diversas comunidades indígenas en estados como Puebla, Oaxaca y Chiapas, así como en varias regiones de Sinaloa, con el objetivo de documentar y rescatar las danzas y tradiciones populares para luego llevarlas al escenario.
A su regreso a Culiacán, se integró a la Dirección de Investigación y Fomento de la Cultura Regional (Difocur), donde fue pionero al iniciar los talleres de danza folclórica en la Escuela de Artes José Limón.
Fundación del Ballet Mukila Mazo
El hito más significativo en su carrera fue la fundación del Ballet Folclórico Mukila Mazo en 1983. El nombre del grupo, propuesto por su equipo creativo, significa “venado muerto” en lengua indígena.
El Ballet Mukila Mazo se consolidó rápidamente como un referente de la danza en Sinaloa, caracterizándose por la disciplina “militarizada” y el perfeccionismo de su director, elementos que, según sus colaboradores, fueron clave para el éxito de sus coreografías y montajes.
El grupo trascendió las fronteras nacionales, representando a México en diversos países, incluyendo:
| Continente | Países |
| América | Estados Unidos, Argentina |
| Europa | Inglaterra |
| África | Argelia, Marruecos y Túnez |
Escuela Superior de Ciencias y Artes Mukila Mazo
Con el tiempo, el maestro Benítez amplió su proyecto educativo al fundar la Escuela Superior de Ciencias y Artes Mukila Mazo. Esta institución, que operaba en la primaria Álvaro Obregón, se convirtió en un centro de formación que recibía cada verano a futuros maestros de danza de todo el país, asegurando la continuidad de su legado.
Legado y Fallecimiento
Rubén Efrén Benítez Aguilar falleció el lunes 14 de noviembre de 2015 en Culiacán, a la edad de 70 años, a causa de problemas renales. Su muerte fue lamentada como la pérdida de un “pilar de la danza en Sinaloa”.
Su labor como maestro y coreógrafo dejó una huella imborrable, siendo recordado por su dedicación total y por transmitir su pasión a su hijo, Rubén Benítez Beltrán, quien continuó su legado al frente de la Escuela Superior de Ciencias y Artes Mukila Mazo hasta su propio fallecimiento en agosto de 2021 por COVID.