Valentín Elizalde Valencia (Jitonhueca, Sonora, 1 de febrero de 1979 – Reynosa, Tamaulipas, 25 de noviembre de 2006), conocido popularmente como El Gallo de Oro, fue un cantante y compositor mexicano especializado en los géneros de banda sinaloense y corrido. Considerado uno de los máximos exponentes de la música regional mexicana de su generación, su carrera quedó truncada a los 27 años en un trágico asesinato, dejando un legado musical que permanece vivo décadas después de su muerte.

Datos generales

Primeros años y familia

Valentín Elizalde nació en Jitonhueca, un pequeño poblado perteneciente al municipio de Etchojoa, en el estado de Sonora. Fue hijo de Everardo “Lalo el Gallo” Elizalde y Camila Valencia, y creció junto a sus tres hermanos: Jesús “El Flaco” Elizalde, Francisco Elizalde y Livia Elizalde Valencia.

Desde pequeño estuvo inmerso en un ambiente musical, pues su padre fue un reconocido cantante de música regional. La tragedia llegó pronto a la familia cuando Everardo Elizalde falleció en un accidente de tránsito en el tramo conocido como la “Curva de la Muerte”, en Villa Juárez, Sonora. Esta pérdida marcó profundamente a Valentín, quien encontró en la música una forma de honrar la memoria paterna.

La familia se trasladó posteriormente a Guadalajara, Jalisco, y más tarde a Guasave, Sinaloa, ciudad que jugaría un papel fundamental en la vida y carrera del cantante, al grado de que su mausoleo se encuentra en el panteón municipal de dicha ciudad sinaloense.

Formación académica

A pesar de su vocación artística, Valentín Elizalde cursó la licenciatura en Derecho en la Universidad de Sonora, convirtiéndose en abogado titulado. Antes de dedicarse de lleno a la música, trabajó como vendedor de casetes y como jornalero en la pisca de tomate, mostrando una faceta humilde y trabajadora que siempre lo caracterizó.

Carrera musical

Inicios (1998–2001)

El 24 de junio de 1998, durante los festejos de una fiesta local en Bacame Nuevo, Sonora, Valentín Elizalde se presentó por primera vez ante el público como cantante, recibiendo en aquella ocasión su primer pago como artista.

Al inicio de su carrera colaboró con agrupaciones como Hermanos Morales, La Banda Triguera y la Banda Cosalá de su hermano Jesús, hasta que formó junto a su primo Tano Elizalde la Banda Guasaveña, agrupación con la que consolidaría su sonido característico.

En 1998 grabó su primer material discográfico, Más allá del mar, del que se desprende el tema “La Mariquita”, canción que previamente había popularizado su padre. Un año después, en 1999, lanzó bajo el sello Ayana Musical el álbum Regresan los mafiosos, que incluía corridos tradicionales mexicanos y le dio reconocimiento inicial en Sonora, Sinaloa y Chihuahua.

En 2001 publicó 17 Éxitos Dedicados a mi Padre, un homenaje a la memoria musical de don Everardo, que incluyó piezas como “Un Sueño de Tantos” y “Corazón de Piedra”.

Consolidación (2002–2006)

El gran salto en su carrera llegó en 2002, cuando fue descubierto por Universal Music Group México y firmó un contrato de exclusividad con la disquera internacional. Su álbum Y se parece a ti comenzó a sonar por toda la República Mexicana y en comunidades mexicanas de Estados Unidos, acompañado de videos musicales para temas como “Y Se Parece a Ti” y “Mi Amante”.

A lo largo de su carrera lanzó 12 álbumes de estudio, acumulando una discografía variada que abarcó desde la banda sinaloense hasta el corrido y la música norteña. Sus canciones más exitosas fueron:

• Vete ya
• A mis enemigos
• Como me duele
• Y se parece a ti
• Lobo domesticado
• Vencedor
• Volveré a amar
• Ebrio de amor

Su último álbum oficial fue Lobo Domesticado (2006).

Nominación al Grammy Latino

En 2006, Valentín Elizalde fue nominado a un Grammy Latino en la categoría de música regional mexicana, reconocimiento que lamentablemente no pudo recibir en vida, ya que falleció semanas después de conocerse la nominación.

Vínculo con Sinaloa

Aunque originario de Sonora, Valentín Elizalde mantuvo un estrecho vínculo con Sinaloa a lo largo de toda su vida. Vivió varios años en Guasave, donde formó la Banda Guasaveña junto a su primo. El estado sinaloense fue también el territorio donde comenzó a forjar su sonido y donde encontró un público fiel desde los primeros años de su carrera. Sus restos descansan en el panteón municipal de Guasave, donde anualmente sus seguidores rinden homenaje a su memoria.

Vida personal

Valentín Elizalde contrajo matrimonio con Gabriela Sabag en 1999, relación que culminó en 2003. Tuvo varios hijos, entre ellos Gabriela Elizalde Sabag y Valeria Elizalde Durán.

Asesinato

El 25 de noviembre de 2006, tras concluir su presentación en el palenque de la Expo-Feria de Reynosa, Tamaulipas, Valentín Elizalde abordó una camioneta para retirarse a descansar. Alrededor de las 3:30 de la madrugada, el vehículo fue interceptado por un grupo de hombres armados que utilizaron armas de alto poder como AK-47, AR-15 y .38 Super.

Fallecieron en el ataque el propio cantante, su chofer Reynaldo Ballesteros y su representante Mario Mendoza Grajeda. El único sobreviviente fue su primo Fausto “Tano” Elizalde, quien resultó herido.

Tres días después, el 28 de noviembre, fue velado en su rancho natal en Jitonhueca, Sonora, ante una multitud de seguidores, y posteriormente fue sepultado en el panteón municipal de Guasave, Sinaloa.

Años después, en 2021, el hermano del cantante, Jesús “El Flaco” Elizalde, sugirió en una entrevista que el primo Tano Elizalde podría tener más información sobre los hechos. Las investigaciones sobre el caso llevaron a la detención de un presunto asesino en 2008, aunque el crimen completo nunca fue plenamente esclarecido de manera pública.

Legado

La muerte de Valentín Elizalde a los 27 años de edad conmocionó al mundo de la música regional mexicana. Pese a su corta carrera, su influencia ha perdurado con fuerza: sus álbumes han sido reeditados, sus canciones se convirtieron en clásicos del género y sus seguidores organizan cada año eventos y homenajes en su memoria tanto en México como en Estados Unidos.

“El Gallo de Oro” es considerado hoy una de las figuras más icónicas e irrepetibles de la banda sinaloense y el corrido mexicano del siglo XXI.

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