Rafael Reyes Nájera (Culiacán, Sinaloa; 17 de agosto de 1922 – Mazatlán, Sinaloa; 24 de diciembre de 1980), ampliamente conocido por su apodo periodístico “Kid Alto”, fue un destacado periodista, cronista deportivo y anotador oficial de béisbol mexicano. Considerado una de las voces más influyentes del deporte en México, fue reconocido como “el cronista de béisbol mejor documentado en América Latina” y fue inducido al Salón de la Fama del Beisbol Mexicano en 1983.
Primeros años
Rafael Reyes Nájera nació el 17 de agosto de 1922 en la ciudad de Culiacán, Sinaloa. Cuando tenía ocho años de edad, se trasladó con su familia a Mazatlán, puerto al que consideró su “Patria Íntima” y donde desarrolló la mayor parte de su vida y carrera.
Mostró interés por el periodismo deportivo desde temprana edad. A los 16 años, realizó sus primeros trabajos como aficionado, redactando pequeñas notas sobre basquetbol y béisbol para el semanario «El Deportivo», publicación propiedad del respetado periodista mazatleco Carlos “Chale” Salazar Cordero.
Carrera periodística y deportiva
Su formación profesional se consolidó bajo la tutela del historiador y periodista José C. Valadés en el diario «El Correo de Occidente». Fue el propio Valadés quien le otorgó el seudónimo de “Kid Alto”, debido a su notable estatura física y con el propósito de que pudiera escribir con mayor libertad, evitando el asedio de la censura que caracterizaba a la época.
Paralelamente a su trabajo en la prensa escrita, incursionó en la crónica radiofónica en la estación mazatleca XETK, donde su estilo enérgico y participativo comenzó a ganar popularidad entre los aficionados.
Su talento lo llevó a ser contratado por el semanario deportivo nacional «Hit», donde con el tiempo asumió la dirección. Desde este cargo, impulsó la revista mediante concursos nacionales de popularidad y entrevistas a profundidad que humanizaban a los peloteros, aumentando significativamente la circulación de la publicación].
A lo largo de su trayectoria, el “Kid Alto” se desempeñó como cronista oficial de los Diablos Rojos del México y cubrió de manera extensa tanto la Liga Mexicana de Béisbol como la Liga de la Costa del Pacífico (actual Liga Mexicana del Pacífico). Su voz y pluma fueron habituales en plazas deportivas como Saltillo, Monclova, Nuevo Laredo y Los Mochis, donde vivió sus mejores años como cronista de los Cañeros durante la década de 1960.
De regreso en Mazatlán, fundó y dirigió el diario «Sinaloa Opina» (que posteriormente se modernizó y rebautizó como «Nuevo Diario» a mediados de la década de 1970). También escribió memorables columnas en el periódico «El Sol del Pacífico», como “Calentando el brazo” y “Bolas y Strikes”, y condujo programas de televisión y radio locales, demostrando su versatilidad en los medios de comunicación.
Legado y reconocimientos
Rafael Reyes Nájera falleció el 24 de diciembre de 1980 en la ciudad de Mazatlán, Sinaloa.
Su rigurosidad, conocimiento profundo del juego y estilo apasionado le valieron el respeto de figuras legendarias del béisbol y el periodismo deportivo, como Tommy Morales y Pedro “el Mago” Septién. Póstumamente, ha sido recordado como “una voz privilegiada” y un referente obligatorio del béisbol en México.
En reconocimiento a su profesionalismo y a sus más de 15 años de trayectoria ininterrumpida en la crónica deportiva, fue inducido al Salón de la Fama del Beisbol Mexicano como parte de la Clase de 1983.